Die Hamburg-Amerikanische Packetfahrt Aktiengesellschaft, kurz HAPAG oder Packetfahrt oder später auch Hamburg-Amerika-Linie (HAL), war eine Reederei, die 1847 von Hamburger Kaufleuten gegründet wurde. Anfangs eine Segelschiffreederei (Packet war ein Segelschiffstyp), stellte sie später auf Dampfschiffe um und wurde unter der Führung Albert Ballins zur Jahrhundertwende 1900 zur größten Reederei der Welt.
Albert Ballin begründete das Konzept der Vergnügungsreisen zur See aka Kreuzfahrten, als er eine Verwendungsmöglichkeit für seine Schnelldampfer in den Wintermonaten suchte. Nicht so überzeugt vom Konzept der Schnelldampfer, die in jenen Jahren technisch schnell veralteten, war er ein Verfechter des Konzepts Komfort. Und die HAPAG war ein Premium-Partner der Werft Harland & Wolff in Belfast, jedenfalls bis vor dem 1. Weltkrieg. Ideen von Ballin finden sich daher nicht nur bei der HAPAG in der Umsetzung, sondern auch bei der White Star Line.

Mit Ende des 1. Weltkriegs starb Ballin. Und die Passagierschifffahrt wandelte sich, bis – nach Weltwirtschaftskrise und 2. Weltkrieg – die allmähliche Ablösung der Linienschifffahrt im Passagierdienst durch den Luftverkehr stattfand.

Beiträge zur HAPAG:

Mein Feld ist die Welt – die Geschichte der HAPAG
– Teil 1
– Teil 2
– Teil 3
– Teil 4
– Teil 5
Albert Ballin. Ein Großer seiner Zeit.